Where did SARS-CoV-2 come from? How did this virus enter the human population? These questions still remain unanswered. In June 2022, a group of experts, the Scientific Advisory Group for the Origins of Novel Pathogens (SAGO) commissioned by the World Health Organization (WHO), published a report on the origin of coronavirus but was unable to draw a definitive conclusion. Since then, research has continued, particularly at the Institut Pasteur and in the Pasteur Network, to further our knowledge of SARS-CoV-2 and the evolution of the disease in a bid to better understand the origins of the pandemic. To this end, a recent study led by Institut Pasteur scientists on SARS-CoV-2-related viruses circulating among bats in Laos has concluded that it is unlikely that these viruses had acquired the same ability as SARS-CoV-2 to infect human lungs by accumulating mutations during prior silent circulation in human or intermediate host populations. This article explores their research.

D’où vient le SARS-CoV-2 ? Comment ce virus s’est-il introduit dans la population humaine ? Les réponses à ces questions restent encore en suspens. En juin 2022, un groupe d’experts missionné par l’Organisation mondiale de la santé - OMS (groupe appelé SAGO - Scientific Advisory Group for the origins of novel pathogens) a publié un rapport sur l’origine du coronavirus, sans pouvoir établir de conclusion définitive. Depuis, les recherches se poursuivent, notamment à l’Institut Pasteur et dans le Pasteur Network, pour développer les connaissances sur le SARS-CoV-2 et l’évolution de la maladie, afin de mieux comprendre l’origine de la pandémie. Dans ce cadre, une nouvelle étude¹, conduite par des chercheurs de l’Institut Pasteur sur des virus proches de SARS-CoV-2, circulant chez les chauves-souris au Laos, conclut qu’il est peu probable que ces virus aient pu, comme le SARS-CoV-2, acquérir la capacité à infecter les poumons humains par accumulation de mutations au cours d’une circulation préalable silencieuse dans des populations humaines ou d’hôtes intermédiaires. Explications.  

Comment s’articulent les enjeux épidémiologiques et médiatiques en période de crise sanitaire ? Comment faire le lien entre les propagations virales et informationnelles ? Plusieurs scientifiques, experts en communication ou éthiciens ont tenté d’apporter des éléments de réponse au cours d'un colloque organisé en décembre à l’Institut Pasteur.

The Institut Pasteur decided in December 2022 to suspend its partnership agreement with the Chinese Academy of Sciences regarding the Institut Pasteur of Shanghai. This choice was made in order to begin a new cycle of conversations for improving the relationship between the two organizations and finding a more productive way to work together.

En décembre 2022, l’Institut Pasteur a décidé de faire évoluer son partenariat avec l’Académie Chinoise des Sciences. A cette fin, il a suspendu sa participation aux activités de l’Institut Pasteur de Shanghai, mettant un terme à la cogestion de cette structure avec l’Académie Chinoise des Sciences, et initié avec cette dernière une phase de dialogue en vue d’aboutir à une forme de collaboration satisfaisante pour les deux parties. Dans ce contexte, l’Institut Pasteur de Shanghai est appelé à changer de nom. 

Une délégation de l’Institut Pasteur se rendra à San Francisco la semaine du 28 février au 2 mars 2023 afin de présenter le partenariat Institut Pasteur-UCSF QBI (Institut Pasteur-University of California, San Francisco, Quantitative Biosciences Institute) à travers une série d’événements et d’ateliers. Ces événements auront également pour but de promouvoir la création d’un Centre d’excellence dédié à l’étude des maladies infectieuses émergentes entre San Francisco et Paris.  

A delegation from the Institut Pasteur will visit San Francisco during the week of February 28 to March 2, 2023, to present a series of events and workshops that will provide an overview of the Institut Pasteur-UCSF QBI partnership (Institut Pasteur-University of California, San Francisco, Quantitative Biosciences Institute). These events will also promote the establishment of a Center of Excellence between San Francisco and Paris for the study of emerging infectious diseases.