Acidianus hospitalis Filamentous Virus 1 lives in the bubbling pools of acid of Yellowstone National Park. Researchers from the Institut Pasteur and the University of Virginia School of Medicine have unlocked the secrets of its membrane, which appears to be almost indestructible. This lipid envelope is so unusual it constitutes a third and new type of membrane envelope – only two types had been identified until now.

Le virus Acidianus hospitalis Filamentous Virus 1 vit dans les eaux bouillantes et acides du parc de Yellowstone (Etats-Unis). Des chercheurs de l’Institut Pasteur et de l’école de médecine de l’Université de Virginie (Etats-Unis) dévoilent les secrets de sa membrane qui semble presque indestructible. La spécificité de cette enveloppe lipidique est telle qu’elle constitue un 3^e et nouveau type d’enveloppe membranaire, alors que seuls deux types étaient connus jusqu’à lors.

Lyme disease is caused by bacteria transmitted by the bite of an infected tick of the Ixodes genus. Researchers from the Institut Pasteur have investigated tick infection when Siberian chipmunks are present, as these rodents are thought to be a reservoir for the bacteria. This pet, which was popular in the 1970s, was introduced to some forests where it now thrives, like in Sénart Forest, south-east of Paris. The research has confirmed that these chipmunks were responsible for an increase in tick infection. But there are fewer ticks where the chipmunks are found.

La maladie de Lyme est due à une bactérie transmise par la piqûre d’une tique infectée du genre Ixodes. Des chercheurs de l’Institut Pasteur se sont intéressés à l’infection des tiques, en présence du Tamia de Sibérie, un rongeur suspecté d’être un réservoir pour la bactérie. Cet animal de compagnie, populaire dans les années 70, a été introduit dans certaines forêts où il prolifère aujourd’hui, comme au sud-est de Paris dans la forêt de Sénart. Les travaux ont permis de vérifier que ces tamias étaient responsables d’une augmentation d’infection des tiques.

Health professionals are rallying around in support of the French government's plan to make 11 vaccines compulsory for children. Prof. Philippe Sansonetti, a microbiologist and infectious disease specialist at the Institut Pasteur, signed the petition launched by the French Society of Pediatricians, together with more than 1,600 colleagues* and infancy specialists. He reminds us that vaccines are effective against potentially severe, often contagious diseases.

Des professionnels de santé se mobilisent pour soutenir le projet de l’Etat de rendre 11 vaccins obligatoires pour les tout-petits. Le Pr Philippe Sansonetti, microbiologiste spécialiste des maladies infectieuses à l’Institut Pasteur, a signé la pétition de la Société française de pédiatrie, avec près de 1600 confrères* spécialistes de la prime enfance. Il nous rappelle que les vaccins sont efficaces contre des maladies potentiellement graves, souvent contagieuses.

RNA viruses, like influenza viruses, have broad genetic variability, which gives them a high adaptive potential. As part of the fight against RNA viruses, scientists at the Institut Pasteur – evolutionary virologists – decided to alter their future. Along with colleagues from Lund University (Sweden), they succeeded in altering the genomes of an enterovirus and an influenza virus, thereby reducing their ability to reproduce and be virulent. This method of vaccine design is innovative, targeted and highly precise.

Les virus à ARN, comme celui de la grippe, s’adaptent très facilement du fait de leur grande variabilité génétique. Pour les combattre, des chercheurs de l’Institut Pasteur – des virologistes spécialisés dans l’évolution des virus – ont eu l’idée d’altérer leur devenir. Avec des collègues de l’Inserm, de l’université Paris-Diderot et de l’université de Lund (Suède), ils ont réussi à modifier les génomes d’un entérovirus puis d’un virus de la grippe, diminuant leur capacité à se répliquer et à devenir virulents.

« Supporting top researchers from anywhere in the world », tel est le slogan de l’ERC (Conseil européen de la recherche, en français). En dix ans, les financements de l’ERC sont devenues un véritable label d’excellence scientifique. Parmi les récipiendaires se trouvent les chercheurs de l’Institut Pasteur dont le talent a été récompensé par 47 bourses depuis 2007 ! Retour sur un dispositif reconnu aujourd’hui par l’ensemble de la communauté scientifique.

Researchers at the Institut Pasteur (Paris) and Inserm* have successfully filmed the infection of human cells by the Zika virus, using video microscopy. Significant morphological changes to the cell were observed, whereas the cytopathic effects of the Zika virus were hitherto poorly characterized. This allows the virus to multiply before the cell implodes.

*This work was supported by grants from Institut Pasteur, ANR, Labex IBEID and Vaccine Research Institute.