On June 4, 1887, the Institut Pasteur was created following the success of the rabies vaccine developed by Louis Pasteur – and thanks to the generous support of countless donors. Just set up as an institution with official charitable status, the building work began straight away.

L’Institut Pasteur a été créé le 4 juin 1887, suite au succès du vaccin contre la rage élaboré par Louis Pasteur... et grâce au soutien de nombreux donateurs ! Tout juste créé et reconnu d’utilité publique, ces travaux de construction furent lancés dans la foulée.

Swiss-born Alexandre Yersin joined the Institut Pasteur in 1889 and worked under Émile Roux. He discovered the plague bacillus in Hong Kong. A brilliant scientist, he was also an explorer and pioneer in many fields. Alexandre Yersin was buried in Nha Trang (Vietnam) and next to his grave there is a small temple that is always decorated with flowers and incense – a great honor for a foreign national.

The unfortunate and exceptional case of rabies in France (in October, 2017) highlights the need to inquire about the potential risks when traveling abroad beforehand. The disease is always fatal once the first clinical signs have appeared and is responsible for 59,000 deaths worldwide annually. There is currently no effective treatment after the onset of clinical signs.

Scientists from the Institut Pasteur have proved that NK cells ("natural killer" cells in the immune system) migrate to lymphoid follicles, where they control replication of SIV (simian immunodeficiency virus). This new, previously undiscovered function of NK cells was revealed following research into SIV infection in African green monkeys. It raises the prospect of one day being able to control HIV in humans that have stopped treatment, a phenomenon that is currently only seen very rarely in a handful of patients known as post-treatment controllers.

Des chercheurs de l’Institut Pasteur prouvent que les cellules NK (cellules tueuses naturelles du système immunitaire) migrent dans les follicules des ganglions lymphatiques et y contrôlent la réplication du virus SIV (virus de l’immunodéficience simienne). C’est une nouvelle fonction des cellules NK qui est ici découverte. La découverte a pu être réalisé grâce à l’étude de l’infection SIV chez les singes verts africains.

Le cas de rage malheureux et exceptionnel, survenu en France en octobre 2017, rappelle la nécessité de se renseigner au préalable sur les risques pouvant être rencontrés lors de tout séjour à l’étranger. Maladie constamment mortelle une fois déclarée, la rage est responsable d’environ 59 000 décès par an dans le monde. Il n'existe à ce jour aucun traitement efficace une fois la maladie déclarée.

Researchers from the Institut Pasteur and the CNRS have recently demonstrated that it is possible to destroy the cell wall of a bacterium by simply disrupting the assembly of two proteins. They focused on Helicobacter pylori, a model bacterium for this type of study. Their research has revealed the structure of a protein complex, which is vital for cell wall synthesis. And they have proved that, by blocking the formation of this complex, the bacterium dies. This scenario could be reproduced, as a therapeutic strategy, to destroy the bacterium.

Des chercheurs de l’Institut Pasteur et du CNRS viennent de démontrer qu’il est possible de détruire la paroi d’une bactérie, simplement en perturbant l’assemblage de deux protéines. Ils se sont penchés sur Helicobacter pylori, une bactérie modèle pour ce type d’études. Leurs travaux ont permis d’observer la structure d’un complexe protéique, indispensable à la synthèse de cette paroi. Et ils ont apporté la preuve qu’en bloquant la formation de ce complexe, la bactérie meurt.

Né en Suisse, Alexandre Yersin rejoint l’Institut Pasteur en 1888, sous l’égide d’Émile Roux. À Hong Kong, il découvre le bacille de la peste. Brillant scientifique, il fut également explorateur et pionnier dans de nombreux domaines. Enterré à Nha Trang (Viêt Nam), Alexandre Yersin possède, à côté de sa tombe, un petit pagodon toujours orné de fleurs et d’encens, ce qui représente un honneur sans précédent pour un étranger.