Le cycle de la recherche

L’Institut Pasteur, de la science à la santé depuis 1887

Le cycle de la recherche s'articule autour de trois grandes étapes complémentaires, qui se nourrissent et se stimulent mutuellement. 

Les projets développés à l’Institut Pasteur couvrent l’ensemble de ce cycle vertueux, des premières découvertes jusqu’aux essais cliniques et à la mise à disposition de vaccins ou de traitements. 

Trois types de recherche, un seul objectif : votre santé

• La recherche fondamentale : explorer pour comprendre le vivant  

La recherche fondamentale constitue le socle de toute avancée médicale. Elle consiste à explorer et à expérimenter pour comprendre les mécanismes fondamentaux du vivant — sans nécessairement viser une application immédiate. Nos équipes étudient les agents infectieux, le fonctionnement des cellules, les réponses immunitaires, ou encore les interactions entre microbes et organisme humain. Imprévisible dans ses résultats, cette recherche exploratoire est à l'origine des plus grandes révolutions médicales. 

• La recherche translationnelle : quand la science rencontre la médecine

La recherche translationnelle fait le pont entre la recherche fondamentale, qui vise à comprendre les mécanismes, et la recherche clinique, qui évalue l’efficacité et la tolérance de nouveaux traitements et diagnostics sur les patients.

La recherche translationnelle implique un dialogue permanant entre chercheuses et chercheurs et cliniciennes et cliniciens, afin de permettre un transfert des connaissances.

Ce partage de connaissances s’effectue dans les deux sens : de la recherche fondamentale vers l’application au patient, et des observations faites sur le patient vers la recherche fondamentale.  L’objectif premier est d'appréhender comment une avancée médicale peut devenir un outil pour diagnostiquer, prévenir ou traiter une maladie. Sans cette étape de transfert, de nombreuses avancées resteraient des promesses sans suite.

• La recherche clinique : l'évaluation rigoureuse des traitements médicaux

Une fois les pistes thérapeutiques identifiées et validées en laboratoire, la recherche clinique prend le relais. Elle désigne les études pré-cliniques, qui sont la première phase d’évaluation d’un candidat médicament, mais aussi les études scientifiques menées directement sur des êtres humains, dans un cadre strictement réglementé. Ultime étape avant la mise à disposition d'un médicament, d'un dispositif médical ou d'une nouvelle stratégie thérapeutique, elle garantit l'efficacité et la sécurité des innovations avant qu'elles n'atteignent les patients.

À l'Institut Pasteur, cette recherche clinique est menée avec des partenaires hospitaliers, comme l’Assistance-Publique-Hôpitaux de Paris (AP-HP), comme par exemple avec le CIC Cochin, mais aussi avec l’IHU Reconnect ou encore l’IHU Institut Robert-Debré du Cerveau de l’Enfant. Des essais cliniques sont également menés dans des projets multi-partenariaux, impliquant des cliniciens mais aussi des partenaires industriels, ou des consortiums scientifiques, c’est le cas de certains projets vaccinaux en cours, comme les nouveaux vaccins en développement.

Un continuum de recherche pour protéger la santé humaine

À l'Institut Pasteur, l’articulation entre recherche fondamentale, innovation biomédicale, médecine et santé publique est au cœur de notre modèle scientifique. Scientifiques, cliniciennes et cliniciens, et experts en innovation travaillent de concert afin que chaque avancée médicale puisse, un jour, bénéficier au plus grand nombre.

Cet engagement repose sur un écosystème structuré : une direction dédiée à la détection et à la valorisation des innovations, un Accélérateur de l'innovation pour faire mûrir les projets les plus prometteurs, ou encore des partenariats industriels pour transformer les découvertes en solutions médicales déployables à grande échelle.

Un modèle guidé par l’intérêt général 

Au-delà de l’excellence scientifique, l’innovation à l'Institut Pasteur repose sur une exigence éthique forte : développer des solutions utiles et accessibles au plus grand nombre. Les partenariats industriels sont encadrés afin de garantir que les produits issus de nos recherches puissent bénéficier à toutes les populations qui en ont besoin, y compris dans les pays à faible revenu. Cela passe notamment par des conditions financières de licences différentes selon les populations et les pays visés, pouvant aller jusqu’à la gratuité des licences pour une exploitation dans les pays à faible revenu. L’institut Pasteur respecte les standards du Medicines Patent Pool (MPP) et les principes FRAND (Fair, Reasonable, and Non-Discriminatory).

Au cœur de ce cycle, votre soutien 

Sans vous, nos recherches s'arrêtent.

Derrière chaque découverte, il y a des années de travail, d'hypothèses émises et infirmées, d'expériences recommencées, souvent sans résultat immédiat visible. La recherche fondamentale, qui sera peut-être à l'origine du traitement de demain, a besoin d'être soutenue, librement et dans la durée.

Vos dons permettent à l'Institut Pasteur de maintenir ce cycle de la recherche vivant, ambitieux et indépendant, de la découverte en laboratoire jusqu'aux patients qui en ont le plus besoin.

De la recherche à l’impact : retour sur trois exemples emblématiques 

Ces trois champs de recherche - fondamentale, translationnelle et clinique -, se traduisent par des avancées réelles, dont certaines ont déjà changé le cours de l'histoire médicale.

• L'ARN messager et les vaccins contre la Covid-19

Dans les années 1960, des chercheurs de l'Institut Pasteur découvrent l'ARN messager en travaillant sur l'expression et la régulation des gènes. Une découverte fondamentale, sans application envisagée. Des décennies plus tard, cette connaissance a rendu possible le développement des vaccins à ARNm contre la COVID-19 — mis au point en moins d'un an et qui ont changé le cours de la pandémie mondiale. 

• La surdité génétique et la thérapie génique

Les recherches fondamentales menées à l'Institut Pasteur ont permis d'identifier de nombreux gènes impliqués dans les surdités héréditaires et de mieux comprendre les mécanismes de l'audition. Ces travaux, purement fondamentaux à leur origine, se concrétisent aujourd'hui par des essais cliniques visant à restaurer l'audition chez des enfants atteints de surdité congénitale.

• CRISPR-Cas9 et le traitement des maladies génétiques

En cherchant à comprendre comment les bactéries se défendent contre les virus, des scientifiques ont posé les bases de CRISPR-Cas9, l'un des outils d'édition du génome les plus puissants développés à ce jour. Cette technologie ouvre des perspectives thérapeutiques concrètes pour des maladies génétiques comme la drépanocytose. L'Institut Pasteur poursuit ces recherches, avec l'ambition d'identifier de nouveaux outils biomoléculaires susceptibles de transformer la médecine de demain.

Des solutions en cours de développement

Aujourd’hui, plusieurs dizaines de projets sont en cours de développement pour donner naissance à des produits et des technologies dans différents domaines : 

• Vaccinologie : 
  • Candidats vaccins contre le chikungunya, le paludisme, la fièvre de Lassa, la peste ou Shigella ;
  • des technologies de vaccins innovantes pour répondre plus rapidement aux épidémies futures.
• Thérapies :
  • anticorps monoclonaux contre les hépatites et le SARS-CoV-2 ;
  • immunothérapies anti-cancéreuses ;
  • nouvelles thérapies pour des maladies rares, dont les maladies mitochondriales.
• Diagnostics :
  • HPV RNA-Seq : test moléculaire innovant pour détecter précocement les lésions précancéreuses du col de l'utérus ;
  • Pregasign : test de détection précoce du cancer gastrique à partir de biomarqueurs.

Ensemble, ces trois étapes forment un cycle vertueux et continu, au service d'un seul objectif : améliorer la santé humaine.