Musée Pasteur : le chantier des collections avant d’importants travaux

Les termes techniques en gras sont définis en fin d'article dans le glossaire.

En 1936, l’appartement où Louis et Marie Pasteur ont résidé les dernières années de leur vie est devenu le musée Pasteur. Depuis novembre 2022, ce bâtiment classé au titre des monuments historiques entre dans une phase importante de réhabilitation et de restauration. Ces travaux sont l’occasion pour le musée de faire peau neuve et de proposer à sa réouverture, programmée en 2027, une nouvelle offre muséale.

Mais avant d’entamer toute transformation, il était important de dresser un état des lieux le plus exhaustif possible des biens culturels conservés in situ. Entre novembre 2022 et mai 2023, un chantier des collections a été mis en place avec la société GRAHAL, spécialisée dans la gestion et la valorisation des projets patrimoniaux.

Une étude rigoureuse de plus de 12 000 biens de la collection du musée

Le chantier des collections a consisté à inventorier, récoler, informatiser, photographier, dépoussiérer, et établir le diagnostic sanitaire de tous les objets de la collection du musée. Au début de l’opération, la collection était estimée à 9 000 objets, mais 12 406 auront été traités durant les sept mois de chantier.

Pour assurer cette tâche titanesque, l’équipe du musée a travaillé de concert avec des assistants de conservation, des régisseurs de collections, et des restaurateurs du patrimoine. Plus d’une vingtaine d’entre eux ont été mobilisés sur ce chantier.

Dépoussiérage du cadre du portrait “Pasteur dans son laboratoire” par Albert Edelfelt. © François Gardy/Institut Pasteur

Plus de vingt professionnels du patrimoine mobilisés

« Lors du récolement, nous vérifions notamment l’état global de chaque bien, afin de savoir s’il doit être consolidé en amont du déménagement. C’est indispensable, bien que cela ne constitue en rien un travail de restauration », explique Emma Bonvin, régisseuse en charge de la coordination des opérations en mai 2023. Les professionnelles qui ont travaillé sur ce chantier (l’équipe GRAHAL était 100% féminine) ne sont pas là par hasard. Formées à la régie des œuvres et à la conservation préventive à l’Ecole du Louvre, elles savent reconnaitre les matériaux constitutifs et leurs fragilités afin de procéder à un dépoussiérage adapté.

Les collections du musée Pasteur étant extrêmement variées, des restaurateurs et restauratrices du patrimoine de spécialités tout aussi variées (sculpture, peinture, arts graphiques, photographie, cadres, verre et céramique, métal et textile) sont intervenus à différents moments du chantier. Ils ont dressé l’état sanitaire de chaque objet afin de déterminer si des interventions sont nécessaires pour les consolider.

Conditionnement des plaques de verre de la collection du musée Pasteur. © Musée Pasteur/Institut Pasteur

Un patrimoine choyé jusqu'à la réouverture du musée Pasteur en 2027

Le chantier des collections constitue la première phase d’un projet qui s’achèvera en 2027 avec la réouverture du musée. « Cette étape est essentielle pour la réussite d’un projet muséal qui va progresser jusqu’en 2027. L’Institut Pasteur conserve des collections exceptionnelles qui relatent à la fois l’œuvre scientifique de Louis Pasteur et l’histoire de son Institut, mais également différents jalons de l’histoire des sciences. Il est nécessaire de mener ce travail conséquent, pour assurer la bonne conservation de ce patrimoine et sa transmission aux générations futures » commente Laurence Isnard, conservatrice du patrimoine et nouvelle responsable du musée Pasteur.

Recensement du matériel d’étude. © Musée Pasteur/Institut Pasteur

Glossaire sur les termes et métiers du patrimoine

Récoler :
Opération qui consiste à vérifier sur pièce (c’est à dire sur chaque objet) et sur place, la présence du bien dans les collections, sa localisation, son état, son marquage, la conformité de l’inscription à l’inventaire.

Conservation préventive :
Concerne toutes les actions à mettre en œuvre sur les objets pour prévenir, ralentir ou stopper ce qui provoque leur dégradation.

Restaurateur du patrimoine : 
Il intervient sur la matière les œuvres et les objets lorsque le vieillissement, les accidents, les remaniements les ont fragilisé. Il définit alors un protocole de restauration en concertation avec le conservateur du patrimoine.

Conservateur du patrimoine : 
Il a pour mission d’étudier, classer, conserver, entretenir, enrichir, mettre en valeur et faire connaître le patrimoine. Il favorise le partage avec le public, et veille à l’approfondissement de la recherche scientifique appliquée au patrimoine.

Régisseur des collections : 
Il organise et gère les déplacements d’objets en réserve ou en exposition dans et hors du musée, sous la responsabilité du conservateur et en collaborant avec les différents partenaires. Il organise les transports des objets et veille à leur sécurité, s’assure que les conditions d’assurance sont remplies, vérifie le déroulement des prêts, et prépare les contrats.