L'Institut Pasteur annonce l'entrée en fonction de la Professeure Yasmine Belkaid en tant que nouvelle Directrice Générale depuis le 2 janvier 2024. Sa nomination, approuvée par le Conseil d'administration le 29 mars 2023, marque le début d'un mandat de 6 ans à la tête de l'institution.
La Professeure Yasmine Belkaid est une scientifique de renom dont les recherches sont centrées sur la relation entre les microbes et le système immunitaire. Son parcours scientifique diversifié, débuté à l'Institut Pasteur avec une thèse de doctorat en immunologie, a englobé des domaines tels que la parasitologie, la microbiologie, l'entomologie médicale, la virologie, l'immunité tissulaire, le microbiome et l'immunologie humaine.
Avant de prendre la direction de l’Institut Pasteur, elle dirigeait le Centre d'Immunologie Humaine des National Institutes of Health (NIH) aux États-Unis, et a également fondé et dirigé le programme Microbiome du National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID). Elle a créé le département de l'immunité de l'hôte et du microbiome au sein du NIAID, à Bethesda, Maryland, Etats-Unis.
La nomination de la Professeure Belkaid comme Directrice Générale de l'Institut Pasteur conclut un processus de sélection rigoureux débuté en juin 2021, sous la présidence du comité de recrutement dirigé par la Professeure Edith Heard, Directrice Générale de l'EMBL à Heidelberg, en Allemagne.
Commentant cette nomination, Yves Saint-Geours, Président du Conseil d'administration de l'Institut Pasteur, déclare : "Grâce à son expertise scientifique, médicale et en santé publique, Yasmine Belkaid est à même d'impulser les programmes innovants qui permettront de renforcer le rayonnement international de l'Institut Pasteur en capitalisant sur son héritage, ses collaborations multidisciplinaires et sa capacité à former les futures générations de chercheuses et de chercheurs. Cette action est particulièrement nécessaire dans l'environnement hautement concurrentiel et devant les défis mondiaux et multisectoriels auxquels l'Institut est aujourd'hui confronté."
La Professeure Belkaid a exprimé ses ambitions en tant que nouvelle Directrice Générale, déclarant :
Je suis très fière et heureuse de prendre aujourd’hui la direction de l’Institut Pasteur. J’ai un profond respect pour le Professeur Stewart Cole, mon prédécesseur, pour son parcours et pour le travail exemplaire qu’il a mené à la tête de l’Institut au cours des 6 dernières années. Je remercie les Pasteuriennes et les Pasteuriens de m’accueillir dans leur belle maison et me réjouis de travailler parmi eux. Je sais pouvoir compter sur la grande diversité de talents et la liberté d’esprit qui font l’identité de l’institut. Je prends mes fonctions avec la volonté de défendre la recherche scientifique française et européenne face aux défis existentiels auxquels elle est confrontée. Je dialoguerai avec les membres du Pasteur Network dans une logique d’écoute et de respect mutuel pour appréhender les questions de santé globale d’aujourd’hui. Et je mettrai tout en œuvre pour redonner à la jeune génération de chercheuses et de chercheurs l’envie de s’investir dans et pour la science.
La Professeure Yasmine Belkaid succède au Professeur Stewart Cole, devenant ainsi la 17e personne et la seconde femme à occuper le poste de Directrice Générale de l'Institut Pasteur depuis sa fondation par Louis Pasteur en 1887.
© Institut Pasteur / François Gardy, mosaïque réalisée par Valérie Zeitoun
Biographie de Pr Yasmine Belkaid
Yasmine Belkaid, 55 ans, est née à Alger en 1968. Elle est de nationalité algérienne par son père et française par sa mère. Elle a également la nationalité américaine.
Yasmine Belkaid est titulaire d’un master en biochimie de l’université algérienne des sciences et de la technologie Houari-Boumédiène, ainsi que d’un DEA de l’université Paris-Sud. Elle a obtenu son doctorat en immunologie à l’université Paris-Sud et à l’Institut Pasteur en 1996, où elle a étudié les réponses immunitaires innées à l’infection par Leishmania.
Elle s’installe ensuite aux États-Unis pour suivre un stage postdoctoral en biologie des parasites intracellulaires au laboratoire des maladies parasitaires du NIAID (NIH). En 2002, elle rejoint le département d’immunologie moléculaire du Cincinnati Children's Hospital Medical Center (Ohio, États-Unis), avant de réintégrer le NIAID en 2005, en tant que responsable de l’unité d’immunologie des muqueuses du laboratoire des maladies parasitaires.
À partir de 2005, elle occupe différents postes au NIAID et aux NIH. Elle y dirige, depuis 2021, le département de l’immunité de l’hôte et du microbiome.
Yasmine Belkaid a publié plus de 220 articles scientifiques sur l’infection, l’immunité, l’immunologie, le microbiote et la nutrition.
Elle a reçu de nombreux prix et distinctions, dont le Prix Robert Koch (2021), le Lurie Prize in Biomedical Sciences (2019) et le Prix Sanofi-Institut Pasteur (2016).
Elle est membre de plusieurs comités et conseils scientifiques, dont l’Académie américaine des Arts et des Sciences, l’Académie nationale de Médecine et l’Académie nationale des Sciences, mais aussi le Microbiome Technical Advisory Group de la Fondation Bill & Melinda Gates, l’Anti-Racism Steering Committee des NIH, l’American Society of Microbiology et le Scientific Resource Board de Genentech.
