L’Institut Pasteur et l'Université de Hong Kong ont conçu le Centre for Immunology & Infection, C2i. Ce centre de recherche interdisciplinaire s’inscrit dans la continuité d’un partenariat de plus de 20 ans établi avec HKU autour du Pôle de Recherche de l’Université de Hong Kong – Pasteur (HKU-PRP). Hébergé au sein du Hong Kong Science and Technology Park, son ambition est de faire avancer l’innovation médicale pour relever les défis de santé publique à venir. Ses activités sont structurées en quatre grands programmes de recherche dont le développement de nouvelles plateformes vaccinales contre les virus grippaux s’appuyant sur l’expertise acquise par le HKU-PRP dans ce domaine, ou le programme Healthy Human Global Project basé sur le succès du projet Milieu Intérieur de l’Institut Pasteur.
Le Centre for Immunology & Infection (C2i) s’est établi au sein du pôle de recherche InnoHK. La création de ce centre, initiée par l’Institut Pasteur et la Faculté de médecine LKS de l'Université de Hong Kong (HKUMed) s’inscrit dans la continuité du partenariat il y a plus de 20 ans avec le HKU-PRP.
InnoHK est un programme de recherche scientifique collaborative mis en place par le gouvernement de la région administrative spéciale de Hong Kong. Il constitue un atout majeur pour le développement d’innovations médicales par le C2i dans le but d’améliorer l'efficacité des futures initiatives de santé publique. L'Institut Pasteur et l’Université de Hong Kong contribueront ainsi à la transformation de Hong Kong en un centre international d'innovation et de technologie dans la région de la grande baie de Guangdong, Hong Kong et Macao.
Dirigé par le professeur Malik Peiris (École de santé publique, HKU) et le professeur Roberto Bruzzone (Institut Pasteur), le C2i s'articulera autour de quatre grands programmes de recherche. Ils visent à faire de Hong Kong un centre d'excellence mondial pour les stratégies populationnelles en médecine de précision en développant des solutions innovantes.
Les programmes de recherche du C2i répondent à des défis importants en santé publique par la mise en place d'une nouvelle plateforme technologique pour la découverte de biomarqueurs et le développement de nouveaux vaccins et de stratégies thérapeutiques , précise le professeur JS Malik Peiris, Directeur général du C2i
Une expertise multidisciplinaire à travers quatre grands programmes de recherche :
- Le « Humain Health Global Project » est un programme de recherche translationnelle ambitieux et innovant dirigé par le professeur James Di Santo et le Dr Darragh Duffy de l'Institut Pasteur qui contribuera à redéfinir les limites des réponses immunitaires fonctionnelles aux agents infectieux et à leurs composants dans une population asiatique saine - en tenant compte de la diversité de la population humaine. La connaissance de ces paramètres chez l'homme sain est essentielle pour développer de nouvelles stratégies de prise en charge personnalisée des patients.
- L'objectif du programme « Développement de nouvelles plateformes vaccinales pour la grippe » dirigé par le professeur Leo Poon (HKU) est de surmonter les limites des vaccins antigrippaux existants afin d'accélérer le développement de candidats vaccins qui permettront un contrôle plus efficace des épidémies saisonnières de grippe et d'autres maladies respiratoires, comme la Covid-19. Ce programme vise à générer un vaccin "universel" à large protection qui pourra être déployé à la fois comme vaccin saisonnier et comme première réponse en cas de pandémie impliquant de nouveaux sous-types de virus.
- Avec le programme 3, « Virus transmis par les moustiques : Épidémiologie, pathogénèse et interventions » dirigé par le Dr Tommy Lam, le C2i établira une large capacité de santé publique pour répondre aux menaces des virus à transmission vectorielle. Un certain nombre de virus transmis par les moustiques et causant des maladies chez l'homme ont été documentés en Chine, mais l'évolution de ces virus a été peu étudiée. L'objectif de ce programme est d'approfondir les menaces que représentent les virus transmis par les moustiques - en couvrant la recherche sur le terrain, l'épidémiologie, la transmissibilité et la recherche fondamentale sur la pathogenèse des virus.
- Le programme « Nouvelle plateforme expérimentale des voies respiratoires humaines pour les maladies infectieuses émergentes et la médecine de précision » dirigé par le Dr Michael Chan vise à étudier, en termes mécanistes, la pathogenèse des lésions pulmonaires aiguës et à améliorer leur traitement en produisant des modèles de maladie innovants et physiologiquement pertinents pour le criblage des candidats médicaments et le développement de molécules pour le traitement des lésions pulmonaires aiguës.