Les thèmes de recherche du laboratoire se concentrent autour des liens entre l'architecture chromosomic, l'instabilité du génome et les maladies humaines. Plus spécifiquement nous étudions les mécanismes qui régulent la réplication de l'ADN et l'instabilité génomique dans les processus de cancer et vieillissements.

Le peignage moléculaire est une méthode d'alignement de molécules d'ADN qui consiste à fixer par une extrémité sur une surface de verre traité des molécules d'ADN en solution puis à les étirer régulièrement. Après la disparition complète de la solution, les molécules d'ADN sont alignées et étirées régulièrement, comme si elle avaient été peignées.

Outre la cartographie physique des génomes et le diagnostic de maladies génétiques, cette méthode relativement simple ouvre des perspectives en cancérologie. En effet, il a été montré qu'elle peut s'appliquer à la détection de phénomènes survenant au cours de la cancérisation d'une cellule : microdélétions, inversions ou amplifications de gènes.

Au-delà de ces applications, le peignage moléculaire permet d'aborder sous un angle tout à fait nouveau la réplication de l'ADN chez les eucaryotes. L'identification et la définition moléculaire d'une origine de réplication restent en effet un défi fondamental. Le peignage moléculaire permet d'étudier l'organisation des unités de réplication et de déterminer leur distribution dans le génome et leur activité lors de la division cellulaire, et donc de réaliser une analyse systématique du contrôle de la réplication.

Bensimon Aaron, Institut Pasteur

Vasserot Delphine stagiaire DEA

Schurra Catherine, technicienne Institut Pasteur