Historique et organisation de Pasteur-Weizmann

Le 9 décembre 1974, Robert Parienti, Délégué Général de l’Institut Weizmann pour l’Europe, était reçu par le Ministre de la Santé, Madame Simone Veil. Au cours de cette entrevue, où fut évoqué l’isolement dans lequel vivaient les chercheurs israéliens, Mme Veil émit pour la première fois l’idée d’un jumelage entre l’Institut Pasteur et l’Institut Weizmann et assura Robert Parienti de son soutien actif pour le cas où cette idée serait retenue à Pasteur et à Weizmann. Quelques semaines plus tard, André Lwoff se rendit à l’Institut Weizmann en compagnie de Robert Parienti. Et c’est dans l’avion qui les emmenait vers Israël que naquit l’idée d’associer officiellement l’Institut Pasteur et l’Institut Weizmann dans la lutte contre le Cancer, une action incontestable, placée hors de portée de toute critique sectaire ou politique. 

Cette idée fut accueillie avec enthousiasme par les Directeurs des deux instituts, Michael Sela (Institut Weizmann) et Jacques Monod (Institut Pasteur). Avec un courage peu commun dans le contexte politique de l’époque Mme Veil, alors Ministre de la Santé, accepta d’entrée de jeu de devenir Président d’Honneur du Conseil Pasteur-Weizmann. Elle n’a depuis jamais ménagé son temps et ses efforts pour apporter à cette institution un soutien constant, sans lequel Pasteur-Weizmann n’aurait sans doute pas survécu à l’enthousiasme des premiers instants.
La création du "Conseil Pasteur-Weizmann pour la Lutte contre le Cancer" fut annoncée le 28 mars 1975 au cours d’une conférence de presse présidée par Mme Simone Veil et par Jacques Monod, orchestrée par Léon Zitrone et diffusée en direct par l’ORTF.
Depuis, plus de 35 ans ont passé. Et la collaboration Pasteur-Weizmann continue de se développer dans le cadre d’une organisation rigoureuse et grâce à l’existence d’un soutien financier spécifique.

Le Conseil Pasteur-Weizmann est une association de type "Loi de 1901", statutairement indépendante de l’Institut Pasteur et de l’Institut Weizmann. Elle a pour objet de collecter des fonds qui seront reversés à parts égales aux deux instituts bénéficiaires pour servir à favoriser la collaboration de chercheurs des deux instituts dans la recherche contre le cancer.

Le Conseil Pasteur-Weizmann est dirigé par un Conseil d’Administration nommé par une Assemblée Générale, elle-même constituée de donateurs et de personnalités réputées pour leurs compétences administratives, scientifiques ou financières. Il est renouvelable par moitié tous les trois ans et élit son Président parmi ses membres.

Le Conseil d’Administration s’appuie pour ses décisions scientifiques sur un Conseil Scientifique constitué de 9 membres: 4 chercheurs de l’Institut Pasteur et 4 chercheurs de l’Institut Weizmann nommés par le Conseil d’Administration sur proposition des Directeurs des deux instituts, et d’un Président nommé par le Conseil d’Administration. Le mandat des 8 chercheurs est de 6 ans, celui du Président de 3 ans. Le Conseil est renouvelable par moitié tous les 3 ans.

Dans chacun des deux instituts, un comité d’experts est nommé par le Directeur. Il a pour tâches:
- d’évaluer et de classer les projets de recherche collaborative Pasteur-Weizmann déposés en réponse à l’appel d’offres. Les classements réalisés indépendamment par les deux comités d’experts sont transmis au Président du Conseil Scientifique qui, en concertation avec les coordinateurs scientifiques (voir ci-dessous), choisit sur cette base les projets qui seront soutenus.
- d’établir la liste des scientifiques de son institut qu’il propose pour une visite de l’institut partenaire.
- de choisir sur la liste proposée par l’autre institut les chercheurs qui viendront visiter son institut, et de nommer pour chaque visiteur un "parrain" chargé d’organiser et de suivre la visite de l’invité.

Le Directeur de chacun des deux instituts nomme un "coordinateur scientifique" chargé de jouer, au sein de son propre institut, le rôle d’"interface" entre les chercheurs, la Direction et le Comité d’experts de son institut d’une part et le Conseil Pasteur-Weizmann (Conseil Scientifique, Conseil d’Administration) d’autre part.