17 décembre 2003

Communiqué de presse

COLLABORATION ENTRE GLAXOSMITHKLINE BIOLOGICALS ET L'INSTITUT PASTEUR POUR LE DEVELOPPEMENT D'UN VACCIN CONTRE LE SRAS

GlaxoSmithKline Biologicals (GSK Bio) et l'Institut Pasteur viennent de signer un accord de collaboration pour le développement d'un vaccin contre le Syndrome Respiratoire Aigu Sévère (SRAS). Cette collaboration permet la mise en commun des compétences multiples, particulièrement en virologie, de plusieurs équipes de l'Institut Pasteur avec le savoir faire de GSK Bio sur l'optimisation des systèmes vaccinaux.

Parti d'Asie à la fin de l'année 2002, le virus du SRAS s'est, en quelques semaines seulement, répandu à travers la planète. Si à l'heure actuelle l'épidémie est maîtrisée, des inquiétudes demeurent sur la possibilité d'une réémergence de la maladie. Dans cette éventualité, le développement d'un vaccin est nécessaire pour contenir avec efficacité la dissémination de ce virus.

La collaboration entre GSK Bio et l'Institut Pasteur a pour but le développement de vaccins recombinés sous-unitaires, c'est à dire à base de protéines virales purifiées. De tels vaccins représentent un gain de sécurité considérable car ils éliminent tous les risques inhérents à la manipulation de grandes quantités de virus infectieux.

Le premier volet de cette collaboration consiste dans un premier temps à produire les outils immunologiques tels que des anticorps monoclonaux ou polyclonaux spécifiques du coronavirus associé au SRAS et à caractériser parmi les protéines virales les antigènes susceptibles de donner les meilleures réponses immunitaires.

Le deuxième volet de la collaboration consiste à introduire les gènes correspondant aux différentes protéines du virus dans des vecteurs d'expression développés à l'Institut Pasteur de façon à produire les antigènes du virus du SRAS. Les qualités immunologiques de ces antigènes seront étudiées et leur immunogénicité, reflet de leur potentiel vaccinal, pourra alors être évaluée à l'aide de modèles pré-cliniques. L'utilisation des adjuvants développés par GSK Biologicals pourra alors être mis à profit dans le but d'optimiser leur pouvoir immunogène.

Jean Stéphenne, Président Directeur Général de GlaxoSmithKline Biologicals a déclaré : "avec notre savoir-faire de très haut niveau dans le développement et la production de vaccins, nous sommes fiers et heureux de pouvoir contribuer au développement d'un vaccin potentiel contre ce virus, même si nous sommes conscients que cela demandera beaucoup de temps et d'efforts et exigera un important niveau de communication et de travail d'équipe entre les scientifiques, les compagnies productrices de vaccins et les autorités sanitaires mondiales".

Pour Philippe Kourilsky, Directeur Général de l'Institut Pasteur "l'épidémie de SRAS a rappelé que les maladies infectieuses émergentes demeurent l'un des risques majeurs de santé publique. Elle a aussi mis en évidence l'impérieuse nécessité d'une coopération étroite entre les chercheurs des secteurs public et privé à l'échelle mondiale".

GlaxoSmithKline Biologicals (GSK Biologicals), premier producteur mondial de vaccins, se situe à Rixensart, en Belgique qui est le centre de toutes les activités du groupe GlaxoSmithKline dans le domaine des vaccins, en matière de recherche, de développement et de production. GSK Biologicals emploie plus de 1000 scientifiques qui se consacrent à la découverte de nouveaux vaccins et au développement de produits combinés, plus commodes et moins chers à l'usage, pour prévenir des infections à l'origine de problèmes médicaux graves dans le monde entier. L'année dernière, en moyenne, 25 doses de vaccins GSK Biologicals ont été distribuées chaque seconde, dans 156 pays, tant dans le monde industrialisé que dans les régions en voie de développement. 100 des 800 millions de doses distribuées l'année dernière étaient des combinaisons pédiatriques, destinées à protéger les enfants contre trois à six maladies à la fois. Pour plus d'information, visitez le site web de GSK Biologicals : www.gsk-bio.com
GlaxoSmithKline - l'un des premiers groupes pharmaceutiques au monde - a pour mission d'améliorer la qualité de vie humaine en donnant à chacun la possibilité de faire plus, de se sentir mieux et de vivre plus longtemps.

L'Institut Pasteur est l'un des principaux acteurs mondiaux de la recherche biomédicale. Sa principale mission est de contribuer à la prévention et à la lutte contre les maladies infectieuses, en France et dans le monde, par la recherche scientifique et médicale, l'enseignement et des actions de santé publique. Il regroupe sur son campus, à Paris, plus de 2500 personnes et 12 départements scientifiques comprenant 130 unités et laboratoires de recherche.
Le réseau international des Instituts Pasteur compte 23 membres répartis sur les cinq continents où travaillent 8000 personnes. Pour en savoir plus : www.pasteur.fr

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